След неочаквани нападения на ислямистки бунтовници, сирийският президент Башар ал-Асад получи подкрепа, за да започне контранастъпление. Сред основните му съюзници са проирански милиции от Ирак, които, според няколко новинарски агенции, са преминали в Сирия в нощта срещу понеделник.

Проиранските милиции от Ирак, включително около 200 бойци, са изпратени в помощ на сирийските сили на фронта в северната част на страната. Тези милиции, които са под командването на Иран, са част от широката подкрепа, която Иран оказва на Асад от самото начало на гражданската война в Сирия. Подкрепата на Техеран бе особено силна през последните години, а в борбата се включват и други групи, като ливанската „Хизбула“, въпреки че тя е отслабена от израелски атаки.

Освен Иран, и Русия продължава да оказва военна подкрепа на Асад. Руски пилоти са извършили въздушни удари срещу бунтовническите позиции в Идлиб и Алепо, за да спрат напредъка на ислямистите. Това е довело до жертви сред цивилните, като поне пет души са били убити в резултат на нападения в контролирания от бунтовниците Идлиб, а десетки други са ранени.

Бунтовниците, ръководени от ислямистката група Hayat Tahrir al-Sham (HTS), която е свързана с Ал Каида, започнаха офанзива в северозападна Сирия в края на ноември и успяха да завземат Алепо, втория по големина град в Сирия. Освен това те напредват към Идлиб и Хама. Смята се, че получават помощ и подкрепа от Турция.

Заради въздушните удари на сирийската армия с подкрепата на Русия в Сирия бяха регистрирани повече от 440 жертви само за пет дни. Сред загиналите има както бунтовници и правителствени войници, така и над 60 цивилни. Нападенията също доведоха до значителни разрушения в Идлиб и други контролирани от бунтовниците територии.

Конфликтът в Северна Сирия засегна и кюрдите там, които са в центъра на военните действия в региона. Демократичните сили на Сирия (SDF), кюрдска коалиция, обявиха, че ще евакуират кюрдски цивилни от района на Алепо, който е под обсада от "про-турски" групи. Страховете от насилие и "масови убийства" на кюрди се увеличават, като около 200 000 от тях са блокирани в тези територии.

Кои са бунтовниците в Сирия?

В сирийската гражданска война бунтовниците, които в последно време поеха контрола върху важни градове като Алепо, играят ключова роля. Те са предимно водени от ислямистката група Hayat Tahrir al-Sham (HTS), която произлиза от Нусра фронт, свързана с Ал Каида. HTS официално се разграничи от Ал Каида през 2017 година, но продължава да се бори основно в Сирия. В техните редици има и чуждестранни джихадисти, включително от Саудитска Арабия и Кавказ.

Напредъкът на бунтовниците:

Бунтовниците, подкрепени от HTS и други ислямистки групи, наскоро постигнаха изненадващи успехи. За няколко дни те превзеха милионния град Алепо в северна Сирия и поеха пълния контрол от правителствените войски на президента Башар ал-Асад. Те също така завладяха много села в провинциите Идлиб и Хама. Лидерите на бунтовниците с гордост обявиха успеха си, като призоваха войските на Асад да се отдръпнат от „престъпната банда“, която е проливала много сирийска кръв.

Политическа и военна подкрепа от Турция:

HTS е установила контрол в северозападна Сирия, най-вече в провинция Идлиб, през последните години, изграждайки своето влияние с помощта на Турция, която чрез свои милиции контролира част от северна Сирия. Много наблюдатели смятат, че Турция е била информирана за офанзивата на бунтовниците в Алепо и е дала зелена светлина за операцията. Според Рами Абдел Рахман от Сирийската наблюдателна станция за правата на човека, базирана в Лондон, Турция е била добре осведомена за подробностите на операцията.

Сирийското правителство първоначално се забави в реакцията си на напредъка на бунтовниците, но скоро осъзна сериозността на ситуацията. Режимът на Асад се опасява, че те могат да продължат напред до Хомс, откъдето да достигнат Дамаск. Президентът Башар ал-Асад заплаши с контраофанзива, за да спре напредъка. В последните дни руските военни самолети в подкрепа на Асад, бомбардираха цели в районите, контролирани от бунтовниците в Идлиб и Алепо. Тези събития показват, че битката за втория по големина град в Сирия може да е само в началото.

Ислямска водеща роля и джихадистки елементи:

Бунтовниците в Сирия са предимно водени от ислямски групи като HTS, които през последните години са придобили контрол върху важни територии в северозападна Сирия. HTS не търси глобален джихад, а се фокусира върху Сирия, въпреки че има и чуждестранни бойци в редиците си. Турция е изградила стратегически партньорства с тези групи, което може да обясни подкрепата ѝ за офанзивата в Алепо.