Робърт Ф. Кенеди-младши, избраният от бъдещия американски президент Доналд Тръмп за здравен министър, официално поискал от Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (FDA) да отмени разрешението за всички ваксини срещу COVID-19 през май 2021 г. - по време на смъртоносната фаза на пандемията, когато хиляди американци умираха всяка седмица.

Кенеди изпратил молба до FDA с искане служителите да отменят разрешението за съществуващите ваксини и да се въздържат въобще да одобряват ваксини срещу COVID-19 в бъдеще. Само шест месеца по-рано Тръмп обяви ваксините срещу коронавируса за чудо. Оценки от периода сочат, че бързото им разпространение е спасило живота на около 140 000 души.

Жалбата на Кенеди е подадена от името на организация с нестопанска цел, основана и ръководена от самия него - "Защита на здравето на децата". В нея той неправилно твърди, че рисковете от ваксините надвишават ползите и че те не са необходими, тъй като са налични добри лечения, включително с ивермектин и хидроксихлорохин - по онова време множество тестове вече бяха доказали неефективността на въпросните медикаменти срещу вируса.

Инициативата на Кенеди не получила особено много внимание от FDA. Експерти по обществено здравеопазване разказват пред "Ню Йорк таймс", че твърденията в документа на Кенеди били шокиращи. Един от тях - епидемиолог от Йейл - сравни назначаването на Кенеди начело на федералните здравни агенции с "поставянето на плоскоземец начело на НАСА".

Борбата на Кенеди против ваксините тревожи специалисти в сферата на здравеопазването. Според тях той трябва да бъде лишен от правото да контролира здравните агенции, които разполагат с правомощията да разрешават, наблюдават и финансират милиони ваксини всяка година. Те също така са загрижени за това как Кенеди би реагирал при избухването на нова пандемия, например от птичи грип.

От екипа на Кенеди настояват, че той няма да забранява ваксини, а самият политик изтъква, че си е сложил всички възможни ваксини... освен срещу COVID-19. Пред законодателното събрание на Луизиана в края на 2021 г. той ги определи като "най-смъртоносните ваксини, правени някога". 

В много редки случаи ваксините имат странични ефекти и ваксините срещу COVID-19 не са изключение. При решението дали да одобрят масовото производство на даден медикамент, държавните служители на САЩ претеглят хипотетичните му вреди спрямо потенциала да спасява животи. Според доклад, публикуван в началото на 2024 г., ваксините срещу COVID-19 в комбинация с препоръките на правителството за забавяне на разпространението на заболяването са спасили около 800 000 живота в САЩ. Друго проучване откри, че в края на 2021 г. и 2022 г. смъртността от COVID-19 сред неваксинираните е била 14 пъти по-висока спрямо тези, които са получили бустерна доза. Изследователи също така изчислиха, че от май 2021 г. до септември 2022 г. е можело да бъдат предотвратени над 230 000 смъртни случая сред хората, които са отказали да се ваксинират.